논현동은 낮과 밤의 얼굴이 가장 극명하게 달라지는 강남의 동네 중 하나입니다. 낮에는 가구와 인테리어 매장을 둘러보는 사람들이 오가고, 해가 지면 논현역과 신논현역 사이 골목에 불이 켜지면서 전혀 다른 거리가 됩니다. 식사를 마친 사람들이 가라오케나 쩜오 같은 2차 자리로 옮겨 가는 흐름도 이 골목을 중심으로 만들어집니다. 논현동에서 밤 약속을 잡는다면 이 동네의 시간표를 알고 움직이는 편이 좋습니다.
낮의 가구거리, 밤의 먹자골목
논현역에서 학동 방면으로 이어지는 큰길은 낮 동안 가구 쇼룸을 찾는 손님으로 붐비지만, 매장들이 문을 닫는 저녁 이후에는 빠르게 조용해집니다. 대신 논현역과 신논현역 사이 안쪽 골목과 영동시장 주변 식당가가 저녁 무렵부터 사람으로 가득 찹니다. 그래서 약속 장소를 큰길 기준으로 잡으면 밤에는 오히려 한산한 곳에서 만나게 되고, 골목 안으로 들어가야 분위기가 살아납니다. 처음 오는 일행이 있다면 만남 장소를 골목 입구의 눈에 띄는 건물로 정해 두는 것이 좋습니다.
1차에서 2차로 옮겨 가는 흐름
논현동의 저녁은 고깃집이나 횟집에서 시작해 늦은 시간 2차 자리로 넘어가는 흐름이 흔합니다. 걸어서 이동할 수 있는 거리에 식당과 업소가 모여 있어 차를 탈 필요가 없는 것이 장점입니다. 다만 같은 시간대에 여러 일행이 한꺼번에 움직이기 때문에 1차가 끝나기 삼십 분쯤 전에 다음 자리를 확인해 두어야 기다리지 않습니다. 강남 구구단처럼 논현동에서 24시간 운영하며 사전 예약 시 룸과 매니저를 우선 배정한다고 안내하는 곳이라면, 식사 도중에 미리 연락해 두는 것만으로 이동이 한결 가벼워집니다.
늦게까지 붐비는 구간
논현동 먹자골목은 금요일과 토요일이면 새벽까지 인파가 이어지는 날이 많습니다. 신논현역 쪽은 강남대로와 가까워 택시가 비교적 잘 잡히지만, 골목 깊숙한 곳에서는 차가 들어오기 어려워 큰길까지 걸어 나와야 합니다. 술자리가 끝난 뒤 일행이 흩어지기 쉬운 구간이니, 헤어질 때는 어느 쪽 큰길로 나갈지 미리 정해 두는 편이 좋습니다. 늦은 시간에는 좁은 골목에서 차와 사람이 뒤섞이므로 걸을 때도 주의가 필요합니다.
주차는 기대하지 않는 편이 낫다
논현동 골목은 폭이 좁고 식당마다 주차 공간이 넉넉하지 않아 저녁 시간에 차를 세울 곳을 찾기가 어렵습니다. 유료 주차장도 밤이 되면 금방 차고, 골목에 잠깐 세웠다가 단속에 걸리는 일도 흔합니다. 차를 가져와야 한다면 발렛을 운영하는 곳을 이용하거나, 처음부터 대리운전을 전제로 일정을 짜는 것이 현실적입니다. 술자리가 예정돼 있다면 아예 대중교통으로 오는 것이 가장 마음 편합니다.
논현동 밤 약속의 기본 순서
정리하면 논현동의 밤은 골목 안 식당에서 시작해 걸어서 닿는 2차로 이어지고, 큰길로 나와 귀가하는 순서로 흘러갑니다. 약속 장소는 골목 입구 건물로, 2차는 식사 중에 미리 확인하고, 귀가는 방향이 같은 사람끼리 묶어 큰길에서 차를 잡는 식으로 준비하면 됩니다. 이 순서만 머릿속에 넣어 두어도 처음 오는 동네에서 헤매는 시간이 크게 줄어듭니다. 동네의 흐름을 따라 움직이면 같은 시간을 훨씬 여유 있게 쓸 수 있습니다.